Mistanke om rabiessmitte bør især være rettet mod ræve, hunde, katte, kvæg, får og gnavere, der udviser abnorm adfærd, centralnervøse forstyrrelser, savlen og/eller hydrofobi. Inkubationstiden for sygdommen strækker sig fra få dage og op til måneder, afhængig af indgangsporten for infektionen. Flagermus angrebet af rabies udviser ligeledes abnorm adfærd under deres aktive periode (maj-oktober) i form af nedsat eller manglende flyvefærdighed, hvorved de observeres på jorden eller på lokaliteter, hvor de normalt ikke antræffes (tilstanden kan forveksles med endnu ikke flyvefærdige unger i perioden juli-august). Derved opstår der undertiden kontakt til og bidsår hos husdyr og mennesker, der optager disse flagermus. Hudafsnit, der har været i direkte kontakt med det mistænkte dyr, afvaskes grundigt med vand og sæbe og efterbehandles med fx jod- eller hypokloritopløsning. Ved bidsår skal læge altid kontaktes.