Højpatogen fugleinfluenza påvist i gråsæler og spættet sæl
Højpatogen fugleinfluenza (H5N1) er påvist i fire sæler i Danmark i 2026. Den første, en gråsæl, blev fundet ved Solrød Strand i slutningen af marts 2026. I August 2026 blev yderligere to gråsæler og en spættet sæl fundet døde omkring Lillebælt. Undersøgelser viste, at sælerne var smittet med H5N1, og fundene var forenelige med, at infektionen havde bidraget til deres død. De nye fund understreger betydningen af fortsat overvågning af fugleinfluenza hos vilde pattedyr.
Fugleinfluenza rammer også pattedyr
Højpatogen fugleinfluenzavirus (HPAI-virus) har siden 2020 cirkuleret blandt vilde fugle og fjerkræ i Danmark og resten af Europa. Infektion med HPAI-virus er først og fremmest en sygdom hos fugle, men i de senere år er virus også påvist hos en række pattedyrarter.
I Danmark blev HPAI første gang påvist hos sæler i 2021. Siden er virus blandt andet fundet hos flere ræve, og i 2023 blev HPAI H5N1 påvist i spættede sæler i forbindelse med øget dødelighed af sæler ved Avnø, Sydsjælland.
De fire nye fund viser, at vilde havpattedyr fortsat kan blive smittet med de fugleinfluenzavirus, der cirkulerer blandt vilde fugle.
Pattedyr formodes at blive smittet ved at æde eller på anden vis have tæt kontakt med smittede fugle. For havpattedyr er smittevejene mindre entydige, og internationalt har udbrud med høj dødelighed blandt sæler og andre havpattedyr givet anledning til øget opmærksomhed på, om virus under særlige omstændigheder også kan smitte mellem pattedyr. For at få mere viden om dette er det vigtigt at fund af døde havpattedyr indberettes til Beredskabet for Havpattedyr. Kontaktoplysninger er angivet nederst.
Tilpasning af virus til pattedyr
Fund af fugleinfluenza i pattedyr er særlig interessant, fordi infektion af nye værtsarter giver virus mulighed for at udvikle sig og evt. tilpasse sig nye arter. Virus fra smittede dyr undersøges derfor blandt andet for genetiske markører, der kan være forbundet med tilpasning til pattedyr. Når virus tilpasser sig pattedyr er bekymringen, at de bliver bedre til at smitte fra fugle til pattedyr og mellem pattedyr.
Genetiske undersøgelser af virus fra sælerne fundet i 2026 viser, at de netop har en eller flere af de genetiske markører, der forbindes med tilpasning til pattedyr. Der er også tidligere fundet sådanne markører i fugleinfluenzavirus fra pattedyr, men de H5N1-virus, der aktuelt cirkulerer i Europa, er fortsat grundlæggende tilpasset fugle. Der er ikke påvist smitte med fugleinfluenza hos mennesker i Danmark.
Statens Serum Institut vurderer fortsat risikoen for smitte til den generelle befolkning som lav. Smitte til mennesker forekommer sjældent og er især forbundet med tæt kontakt med smittede dyr.
Syge og døde vilde dyr bidrager til overvågningen
De nye fund understreger betydningen af fortsat overvågning af sygdomme hos vilde pattedyr. Undersøgelse af dødfundne og syge dyr giver mulighed for at opdage, når kendte infektioner optræder hos nye arter eller i nye geografiske områder, og for at følge ændringer i sygdommenes forekomst.
Man bør generelt undgå ubeskyttet kontakt med syge eller døde vilde dyr og sørge for god håndhygiejne efter kontakt.
Fund af døde eller strandede sæler, marsvin og andre havpattedyr kan indmeldes til Beredskabet for Havpattedyr: Museum Vest (tidl. Fiskeri- og Søfartsmuseet), tlf. 7612 2000, havpattedyr@musvest.dk.
Fund af syge eller døde landlevende vilde pattedyr kan indberettes til Faldvildtovervågningen. På vildtsundhed.dk findes information om indberetning og indsendelse af vilde dyr til undersøgelse.
Patologivagten, Københavns Universitet, vildt@sund.ku.dk, Tlf. 9350 9280.
Overvågningen af fugleinfluenza og sygdomme hos vilde dyr gennemføres i samarbejde mellem Københavns Universitet, Statens Serum Institut, Fødevarestyrelsen og Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø. Overvågning af fugleinfluenza hos vildtlevende pattedyr er desuden medfinansieret af EU gennem OH4Surveillance.
Kontaktpersoner
Københavns Universitet
Anne Sofie Vedsted Hammer, Hammer@sund.ku.dk, Tlf. 2380 7692
Tim Kåre Jensen, tkje@sund.ku.dk, Tlf. 9356 5283
Statens Serum Institut
Charlotte Hjulsager, ckhj@ssi.dk, Tlf. 3268 8480
Kortet viser hvor de HPAI positive sæler fra 2026 er fundet (kort: Michelle Lauge Quaade)
Gråsæl modtaget til faldvildtovervågningen (foto: Patologivagten)
Spættet sæl modtaget til faldvildtovervågningen (foto: Patologivagten)